Ya existe una oferta por cinco temporadas, pero los aumentos de la hotelería para la próxima edición ponen en riesgo que la competencia siga en el sur.
César Marsal, CEO de Rally del Paraguay, confirmó durante el Forbes Paraguay Connect Itapúa Summit que la organización negocia la continuidad de la prueba en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) más allá de 2027. Sin embargo, advirtió que la fecha podría trasladarse a otra zona del país si no cuenta con el respaldo del sector privado itapuense.
El contrato actual vence en 2027. Según Marsal, ya hay sobre la mesa una oferta de tres años más dos, es decir, cinco temporadas adicionales, pero la organización pelea por diez. Estimó que la definición podría llegar alrededor de marzo. Explicó que los plazos cortos son una práctica habitual de los promotores, que se reservan la posibilidad de retirar la fecha si algo sale mal.
Aun así, se mostró confiado. «¿Quién va a querer dejar afuera el mejor rally del mundo? No sé quién tiene que estar loco», lanzó, en referencia al reconocimiento que, según dijo, recibió la edición 2025.
La sede no está asegurada
Consultado sobre si la próxima edición será en Itapúa, Marsal elogió la zona por sus caminos, sus paisajes y el trabajo realizado, y opinó que no hay en Paraguay otra igual. «Pero se puede llevar a otro lado, dependiendo del apoyo que se tenga de Itapúa específicamente», advirtió.
El CEO destacó que la Gobernación, las intendencias y el Gobierno central fueron un puntal para que el rally se mantenga en el departamento. El reclamo apuntó al sector privado, que a su juicio necesita comprometerse más para que visitar Itapúa en la época del rally resulte más amigable.
En esa línea, Marsal definió la conectividad aérea como su mayor punto de trabajo. Contó que una empresa paraguaya de taxi aéreo en formación, que hizo los traslados entre Asunción y Encarnación durante el rally, evalúa una línea de cabotaje entre Asunción, Encarnación y Ciudad del Este.
Lo que está en juego no es menor. Según los datos que el propio Marsal presentó en el summit, la edición 2026 generó un movimiento económico de US$ 209,9 millones. Además, llevó la ocupación hotelera al 100% entre el 27 y el 30 de agosto.
El problema de los precios
El punto más sensible es la hotelería. Marsal señaló incrementos muy importantes de un año a otro y aclaró que ese costo no lo paga la organización, sino el extranjero que llega a Paraguay. Ese visitante, advirtió, vendrá menos si suben sustancialmente las tarifas de habitaciones y otros servicios.
Diferenció lo razonable, que se puede tolerar, de lo desproporcionado que, según dijo, está surgiendo para 2027. Puso como referencia el carnaval: puede aceptar tarifas similares a las de esa fecha, pero no precios irracionales.
Para dimensionar el riesgo, recordó el caso del Rally Estonia. Según su relato, la WRC lo castigó con un año fuera del calendario por el aumento desproporcionado de los hoteles, después de que los propios equipos se quejaran de que era una plaza muy cara. La fecha volvió tras un acuerdo con la hotelería para mantener tarifas razonables.
Marsal reveló que existen otras plazas posibles. Entre ellas, mencionó una alternativa que se está evaluando, con cabecera en Asunción y tramos en Paraguarí y Cordillera. Por eso, pidió el compromiso de todos los sectores. «Todos juntos tenemos que hacer esto porque a nosotros nos cortan la cabeza», afirmó.
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