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La planta yerbatera Selecta, en Bella Vista (Itapúa), se consolidó como un referente del turismo industrial en Paraguay al integrar producción, patrimonio y naturaleza en una experiencia visitable que atrae a turistas nacionales y extranjeros.

El ministro de Industria y Comercio (MIC), Marco Riquelme, visitó la planta de Selecta acompañado de los viceministros Javier Viveros, Alberto Sborovsky, Gustavo Giménez y Eduardo Gustale, donde resaltó el rol de la empresa familiar como “guardiana de una parte de la identidad paraguaya”. Riquelme subrayó que la familia Selecta no solo cuida la calidad de la yerba, sino que también preserva la historia vinculada al producto, recordando que la yerba mate es un producto paraguayo.

El titular del MIC destacó la trayectoria de la firma, que comenzó a producir yerba canchada en 1938 y lanzó la marca Selecta en 1950, y puso énfasis en el valor de La Casona, antigua residencia de los fundadores hoy convertida en museo, como un espacio de interés para el país. Para el ministro, el emprendimiento representa una combinación estratégica entre industria, turismo y preservación histórica.

Cuatro generaciones al frente de una marca con tradición

Connie Brönstrup, propietaria de Yerba Mate Selecta, explicó que la empresa mantiene una fuerte vinculación con las tradiciones paraguayas y que la continuidad del negocio se sustenta en valores transmitidos de generación en generación, en particular la búsqueda de la excelencia inculcada por su abuelo.

La actividad turística de Selecta comenzó de manera informal en 1995, cuando la empresa empezó a recibir visitantes interesados en conocer la historia de la yerba mate. Ante el crecimiento de la demanda, en 2017 la familia conformó un equipo dedicado exclusivamente al turismo y, en 2020, durante la pandemia, inauguró oficialmente el circuito turístico.

Experiencias diarias: del proceso industrial a la reserva natural

Actualmente, Selecta ofrece dos experiencias turísticas diarias. Por la mañana se desarrolla “Yerbatero por un día”, un recorrido en el que los visitantes conocen el proceso industrial, la historia de la empresa y la evolución de la producción de yerba mate. El circuito incluye además el que la firma presenta como el primer mate bar del Paraguay, con productos elaborados a base de yerba mate, entre ellos alimentos y helados.

Por las tardes, los turistas pueden acceder a la Visita a la Reserva Natural de Animales y Plantas, un espacio de 173 hectáreas de monte nativo donde se preservan especies de la fauna local. Como parte de su apuesta por las raíces culturales, la empresa desarrolla anualmente el Tour Zafra, una experiencia en la que un cacique de la etnia guaraní participa del proceso y explica las prácticas tradicionales relacionadas con la yerba mate.

El Rally del Paraguay amplió el alcance turístico de la zona

Brönstrup destacó el impacto del Mundial de Rally del Paraguay en la llegada de visitantes a Bella Vista y a Itapúa, señalando que, aunque el evento atrae principalmente a aficionados al automovilismo, también genera movimiento entre familiares y acompañantes que aprovechan para conocer otros atractivos de la región. “El impacto del rally para nosotros, espectacular”, afirmó.

El Rally del Paraguay 2026, que se disputó del 27 al 30 de agosto en Itapúa, movilizó a unas 400.000 personas y generar un impacto económico cercano a los USD 200 millones, según estimaciones de la organización. Autoridades y legisladores locales han resaltado que el evento posiciona a la región en la vidriera internacional y dinamizó sectores como la hotelería, la gastronomía y el comercio, además de promover atractivos culturales y naturales de localidades como Bella Vista.