É verdade que nossos familiares, com boas intenções, nos ensinaram esses truques. Mas será que os estudos científicos os confirmam?
Quem nunca ouviu os pais ou avós alertarem para não “pegar friagem” na rua, a fim de evitar contrair gripe ou resfriado? Ou, ainda, que não devemos tomar sorvete no inverno? Além disso, você também provavelmente já recorreu aos suplementos de vitamina C para se proteger contra essas doenças.
É verdade que nossos familiares, com boas intenções, nos ensinaram esses truques. Mas será que os estudos científicos os confirmam?
O infectologista Stefan Cunha Ujvari, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, de São Paulo, SP, e o pneumologista André Nathan Costa, do Sírio-Libanês, nos respondem. Com a ajuda deles, desvende esses e outros mitos e verdades sobre gripes e resfriados:
1. Pegar friagem ou chuva pode causar gripe ou resfriado?
Mito. A verdade é que, no inverno, o tempo frio e seco resseca nossas vias aéreas, como nariz e brônquios. Isso pode causar coriza, pois faz o epitélio, conjunto de células de revestimento do nariz, desenvolver microfissuras, que levam à liberação de secreção.
“Se você sai e pega friagem, por estar mal agasalhado e tomar vento, o nariz pode ficar com um pouco mais de secreção, mas isso não configura uma infecção. É só uma resposta local dos vasos que dilatam um pouquinho e devido às microfissuras”, ensina Costa.
Além disso, nessa época do ano, os vírus tendem a circular mais e passamos mais tempo em ambientes fechados, aumentando a transmissão entre as pessoas. O infectologista Ujvari destaca: a correlação entre inverno e doenças não é devido ao frio, mas aos agentes infecciosos, como os vírus, que adquirimos ao ter contato com pessoas infectadas.
A gripe é causada pelo vírus influenza, e o resfriado, na maioria das vezes, é provocado por algum rinovírus. Ou seja, não há é “culpa” dos ventos gelados ou gotas de chuva.
2. Tomar suplemento de vitamina C evita doenças respiratórias?
Mito. Embora a vitamina C seja um nutriente essencial para o bom funcionamento do sistema imunológico, estudos científicos não comprovam que a sua suplementação seja eficaz na prevenção de gripes, resfriados ou outras doenças respiratórias em pessoas saudáveis.
Na verdade, o nosso corpo já está preparado para obter a vitamina C de que necessita diariamente por meio da alimentação, por exemplo. Por isso, a suplementação só é recomendada para pessoas com deficiências comprovadas da vitamina.
Para piorar, quando consumimos quantidades acima da dose diária recomendada, a taxa de absorção da vitamina C diminui consideravelmente. Com isso, grande parte dessa vitamina extra acaba sendo eliminada na urina.
3. Dormir com o cabelo molhado adoece? E tomar bebidas ou sorvete gelado?
A resposta para essas dúvidas é não. Basta lembrar que o que causa gripes e resfriados são os vírus e não outros fatores. Ujvari explica que, no caso de dormir com o cabelo molhado, é possível precipitar o aparecimento de rinite alérgica em quem já tem essa predisposição, o que provoca sintomas como a congestão nasal.
“O nariz fica um pouco tapado, pode escorrer e, muitas vezes, a gente confunde isso como um resfriado, mas na verdade é a rinite”, explica.
4. Gripe “mal curada” pode virar pneumonia?
Verdade. Mas é importante ter em mente que, na grande maioria das vezes, a pneumonia é causada por bactérias, diferente da gripe, que é provocada pelo vírus influenza. Portanto, a gripe não se transforma diretamente em pneumonia, mas pode criar condições que aumentam o risco de desenvolvimento da doença. Costa esclarece que o que acontece é que um quadro viral pode deixar a pessoa infectada com a imunidade baixa por um período, o que favorece o crescimento bacteriano.
Isto é, nesse cenário, uma bactéria que normalmente seria destruída pelo sistema imunológico pode aproveitar a diminuição das defesas durante a gripe e causar pneumonia. “Então, sim, há uma relação de uma infecção viral com uma pneumonia bacteriana. São organismos diferentes, mas um favorece o aparecimento do outro”, afirma.
5. E resfriado mal curado, pode virar gripe? A gripe é um resfriado forte e o resfriado é uma gripe fraca?
Mito. O infectologista Ujvari explica que não existe o “resfriado mal curado”, pois o vírus que o causa tem o seu ciclo definido: primeiro, afeta a mucosa, causando sintomas leves como nariz escorrendo, mas depois é combatido pelo organismo, que produz células de defesa e anticorpos para destruir o vírus.
Além disso, as duas são doenças diferentes. O resfriado é causado por vírus menos agressivos, enquanto a gripe é causada por um mais agressivo, provocando febre elevada e dor de garganta.
6. Não existe medicação específica para tratar gripe
Verdade. Como destaca o Ministério da Saúde, ainda não existem medicamentos que tenham demonstrado bons resultados no combate aos vírus da gripe e do resfriado, por isso, o tratamento é direcionado ao alívio dos sintomas. “Os cuidados basicamente são antitérmicos, anti-inflamatórios, se a pessoa não tiver nenhuma contraindicação, além de lavagem nasal e eventualmente um descongestionante quando o nariz está muito congestionado”, afirma Costa.
Entre os cuidados reais, também é muito importante beber bastante líquido, se mantendo hidratado e comer alimentos leves e saudáveis.
7. E para me proteger de infecções? Também não existe suplemento?
Verdade. Como vimos, a vitamina C, ou outros suplementos vitamínicos com a promessa de aumentar a imunidade, não terão grandes efeitos em pessoas que não estão com deficiência do nutriente. Além disso, segundo o infectologista do Hospital Oswaldo Cruz, a melhor estratégia para manter o corpo protegido é levar uma vida saudável, de forma constante: ter uma alimentação adequada, repouso suficiente, noites de sono adequadas e evitar o consumo de bebidas alcoólicas.
É importante ainda, em especial para os grupos de maior risco, como idosos e crianças, tomar a vacina contra a gripe anualmente. Mesmo que ela não evite a infecção em todos os casos, ela diminui de forma expressiva o risco de hospitalização e morte pela doença.
Stefan explica, ainda, que mais do qualquer outra coisa, os cuidados para evitar o adoecimento pelos vírus da gripe e do resfriado começam com a própria pessoa infectada. “Quem está sintomático deve tomar medidas para não transmitir o vírus a outras pessoas, o que inclui o uso de máscara”, ensina.
