En 2021, Sofía Balansa comenzó a construir un proyecto alrededor de la genética Hampshire Down. Hoy, su mirada va más allá de la cabaña: considera que la ovinocultura paraguaya tiene un importante potencial de crecimiento y que mejorar la genética de los animales es fundamental para acompañar esa evolución.
ngeniera Agrónoma con un Máster en Producción Animal realizado en Uruguay, Sofía Balansa encontró en la actividad ovina un espacio para unir formación técnica y vocación emprendedora. Hoy por hoy, además, es miembro de la Comisión Directiva de la Asociación Paraguaya de Criadores de Hampshire Down. La decisión de crear la cabaña respondió al deseo de incursionar en el rubro y desarrollar un modelo de negocio rentable, con la Hampshire Down como punto de partida.
Balansa señaló que, para elaborar una estrategia genética para el ganado ovino, hay que tener en cuenta qué ejemplares conservar, qué características priorizas y qué rasgos genéticos incorporar.
Con estos criterios en mente, Balansa inició un proyecto de cría ovina en 2021: «Cabaña Sofía Belén inició con la incorporación de los primeros ejemplares de la raza Hampshire Down. Desde entonces, hemos trabajado en el desarrollo y crecimiento de la majada, mediante la incorporación de vientres y la selección genética, buscando consolidar un plantel de calidad», indicó.
La participación en exposiciones nacionales y en la Expo Internacional de Mariano Roque Alonso amplió la visibilidad. Luego llegaron consultas de criadores interesados en incorporar reproductores. «Fue entonces cuando identifiqué una oportunidad comercial concreta: además de mi pasión por la raza y la selección genética, existía una demanda por animales que pudieran aportar valor productivo a otros establecimientos», expresó.
La respuesta del mercado permitió convertir ese interés en una línea de negocio. Para Balansa, el crecimiento de la cabaña no se mide únicamente por la cantidad de animales, sino por la calidad del plantel y por la posibilidad de que su trabajo tenga continuidad en otras majadas.
Balansa explicó que la prioridad es reunir cualidades raciales y productivas. Por ello, la selección genética sostiene esa proyección.
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«Hemos puesto especial atención en atributos como la conformación, la musculatura, la estructura, la funcionalidad y la aptitud carnicera, buscando animales que no solo se destaquen por sus características raciales, sino que también respondan a las exigencias de los sistemas productivos».
Balansa prioriza atributos que puedan traducirse en resultados dentro de los sistemas productivos: conformación, desarrollo muscular, estructura y funcionalidad. La aptitud carnicera también ocupa un lugar central, con la intención de reunir características raciales y cualidades útiles para el productor.
«Mi prioridad es desarrollar una genética que aporte valor a otros productores, para mejorar los resultados de sus majadas y fortalecer la ovinocultura paraguaya», apuntó.
El modelo de negocio tiene un eje claro: producir y comercializar genética Hampshire Down, principalmente a través de carneros reproductores destinados a otros productores. La venta de carne ovina también forma parte de la actividad, aunque de manera complementaria y concentrada, sobre todo, en las festividades de fin de año.
Los remates y la venta directa desde la cabaña son los principales canales de comercialización. Los compradores suelen ser particulares y productores que buscan fortalecer sus planteles, incorporar nuevas líneas de sangre o mejorar el desempeño de sus majadas.
Para Balansa, el vínculo con quienes compran también forma parte del trabajo: «La genética tiene el fin de responder a los objetivos productivos del sector, ya sea para fortalecer sus planteles, incorporar nuevas líneas de sangre o mejorar el desempeño de sus majadas», indicó.
Balansa destaca que «una de las principales ventajas de la raza Hampshire Down es su precocidad y velocidad de crecimiento, que permiten obtener corderos con buen desarrollo muscular y características carniceras en menor tiempo, siempre que cuenten con una adecuada nutrición y manejo». También valora el desarrollo del lomo, los cuartos traseros y la conformación de la canal.
«La selección busca que esas cualidades se expresen en animales eficientes y competitivo»
La cabaña trabaja con un sistema semi-intensivo. Los animales pastorean durante el día y reciben por la tarde una suplementación diferenciada, ajustada a los requerimientos nutricionales de cada categoría. En los corderos se aplica creep feeding, un esquema de alimentación específica desde etapas tempranas para acompañar su desarrollo y rendimiento.
«Considero que las cabañas tenemos un papel fundamental en el desarrollo de la ovinocultura nacional: somos quienes aportamos la base genética para que los productores comerciales puedan mejorar sus majadas y responder a las exigencias de un mercado que tiene un importante potencial de crecimiento en Paraguay», cerró.
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