El país enfrenta grandes desafíos en la donación y trasplante de órganos, con una lista de espera que crece y la necesidad de aumentar la cantidad de donantes. La descentralización y el acceso a medicamentos gratuitos son avances importantes, pero aún se requiere más infraestructura y conciencia para cubrir la demanda creciente.
En el marco del Día Mundial de la Donación de Órganos, el Dr. Hugo Espinoza, director del Instituto Nacional de Tecnología Aplicada (INAT), compartió los desafíos y avances del sistema de donación y trasplante en Paraguay, destacando la importancia de sensibilizar a la población sobre este tema crucial.
“Es un día instituido por la OMS para que los países reflexionen sobre la donación de órganos y tejidos”, expresó el Dr. Espinoza en entrevista con GEN/NACIÓN MEDIA, destacando que los órganos que se pueden donar incluyen pulmón, corazón, hígado, riñones, páncreas e intestino, aunque este último es poco frecuente. En cuanto a los tejidos, mencionó las córneas, huesos, piel, vasos sanguíneos y ligamentos.
El proceso de donación y trasplante es complejo, afirmó el director. “Los órganos deben ser implantados rápidamente, mientras que los tejidos pueden almacenarse en un banco de tejidos, como el que tiene Paraguay”, explicó. Las córneas y otros tejidos se procesan y almacenan hasta que pueden ser implantados. Sin embargo, el trasplante de órganos requiere mayor celeridad, sobre todo el de corazón, que debe realizarse en un plazo máximo de seis horas desde la extracción.
En cuanto a la situación actual del país, el doctor destacó que Paraguay cuenta con aproximadamente 250 personas en lista de espera, la mayoría de ellas esperando córneas y riñones. Aunque la córnea es un tejido menos complejo, el impacto que tiene en la vida de una persona es enorme, permitiéndoles recuperar la visión y, con ello, reinsertarse en la sociedad. “El trasplante más importante del mundo es el que una persona en particular necesita”, subrayó el director.
Desafíos del INAT
Al ser consultado sobre los principales retos del instituto, Espinoza fue claro: “El desafío más grande es cubrir más necesidades”. Aunque el INAT logra realizar muchos trasplantes, la demanda sigue creciendo a un ritmo mucho mayor que la oferta de órganos y tejidos. “Nunca estamos por delante de la necesidad, siempre vamos detrás”, expresó, señalando que esta situación no es exclusiva de Paraguay, sino un problema global.
Para mejorar esta situación, es esencial aumentar el número de donantes, mejorar el sistema de transporte y almacenamiento de órganos, y contar con más infraestructura de alta complejidad. Resaltó que aunque la ley favorece la donación, muchas familias se niegan cuando tienen la oportunidad de donar los órganos de un ser querido fallecido. “Sin donantes, no hay trasplantes”, afirmó.
Otro desafío importante es la centralización del sistema sanitario. Al respecto, el Dr. Espinoza destacó la necesidad de descentralizar los trasplantes, ya que actualmente todo se concentra en Asunción. Las personas de otras ciudades deben trasladarse, lo que representa un gasto y esfuerzo extraordinario. “La descentralización es clave para que todos los pacientes tengan acceso a los trasplantes sin necesidad de dejar sus hogares”, señaló.
Un avance significativo en este sentido es la realización de trasplantes de riñón y córnea en Ciudad del Este, un paso importante para acercar estos servicios a más paraguayos.
Medicamentos post-trasplante
En esa línea, el profesional mencionó que Paraguay logró un avance considerable en la provisión de medicamentos anti-rechazo. “Nunca ha faltado medicación para los trasplantados”, aseguró. Además, el INAT provee medicamentos gratuitos no solo para los trasplantados, sino también para pacientes con enfermedades inmunológicas.
Para los pacientes que viven lejos de Asunción, dijo que se implementó un servicio de entrega de medicamentos a domicilio, evitando que tengan que viajar hasta la capital. Este servicio ha sido especialmente útil para aquellos que ya conocemos por ser cumplidores y viven en zonas remotas.
“Además, estamos proveyendo medicamentos a pacientes que han sido trasplantados en Argentina, gracias a un convenio con el Hospital Garrahan”, concluyó Espinoza, destacando el esfuerzo del INAT para garantizar el acceso a medicación incluso fuera del país.
A pesar de los desafíos, Paraguay ha dado pasos importantes hacia la mejora del sistema de donación y trasplante. El Dr. Espinoza insistió en que es vital continuar sensibilizando a la población sobre la importancia de la donación, al tiempo que se fortalece la infraestructura sanitaria. “La donación y el trasplante son procesos complementarios, y ambos son esenciales para salvar vidas”, finalizó.
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